离子液体，简称ILs（来自英文名Ionic Liquids缩写）。
通俗理解，“离子液体”是一类“有机盐”，由阴、阳离子所组成。
起初，研究人员得到一类室温下为液态（熔融态）的有机盐，后来把这类盐称为“离子液体”，目前，尚没有明确而有说服力的定义，我司综合“离子液体”研究和应用成果，定义：阳离子为有机结构的可熔融盐，称之为“离子液体”。基于此，“离子液体”应该具有如下特征：
阳离子为有机结构，阴离子任意，言外之意，阳离子为无机结构的，都不属于“离子液体”范畴
可熔融，有熔点，即有液程，言外之意，加热到分解时还没熔融的，都不属于“离子液体”范畴
注：默尼化工科技（上海）有限公司综合相关研究和应用给予“离子液体”作出的定义，仅供参考
业内学者的一些定义如下：
1） 室温离子液体（RTILs - Room Temperature Ionic Liquids），室温范围内可呈现为液态的熔融盐
2） 100℃以内可呈现为液态的熔融盐（RTILs的另一种说法）
3） 使用温度下可呈现为液态的熔融盐（张锁江院士于2017年在“第四届全国离子液体与绿色过程学术会议”上给出的定义）
一般而言，离子化合物熔融成液体需要很高的温度才能克服离子键作用力，熔化为液体。例如NaCl的熔点为803℃，在高温下才能成为液体。某些离子化合物的阴、阳离子体积差距很大，结构中某些取代基的不对称性使离子不能规则地堆积，结构松散，阴阳离子间的作用力小，熔点低，在室温下能以稳定液态形式存在，”离子液体“便由此而产生。
从定义上看，不是所有“离子液体”在常温下是液体，也就是说，常温下，离子液体不一定是液体。
离子液体常用术语有：
离子液体 -Ionic Liquid - IL
室温离子液体 - Room Temperature Ionic Liquid - RTIL
熔盐 - Melten Salt - MS
室温熔盐 - Romm Temperature Melten Salt - RTMS
环境温度熔盐 - Ambient Temperature Melten Salt - ATMS
环境温度离子液体 - Ambient Temperature Ionic Liquid - ATIL
功能离子液体 - Task Specific Ionic Liquid -TSIL
液态有机盐 - Liquid Organic Salt - LOS
熔盐 - Fused Salt - FS
新型溶剂 - Neoteric Solvent - NS
